Clínica Veterinaria de Pequeños Animales - Volumen 37 / Nº 2 / Junio 2017

Introducción

Los tumores cardíacos son infrecuentes en la especie canina^1-3 representando menos del 1 % del total de las neoplasias. Dentro de ellos, se encuentran sobrerrepresentados el hemangiosarcoma (46 % de los tumores cardíacos) de carácter primario o metastático y el quemodectoma (28 %).^1-4 El origen de este segundo tipo de tumor son los quimiorreceptores situados en la raíz de la aorta, por lo que su lugar de desarrollo es la base cardíaca. Muchos animales son diagnosticados de quemodectoma incidentalmente durante una exploración radiológica o ecocardiográfica no relacionadas con síntomas cardíacos. En caso de que haya síntomas, estos suelen ser consecuencia de tres situaciones:

- La compresión de alguna estructura adyacente (vena cava craneal, arteria pulmonar, tráquea, esófago, etc.) cuando la masa alcanza gran tamaño.

- El desarrollo de derrame pericárdico y taponamiento cardíaco subsecuente.

-  La aparición de arritmias.

En estos casos, el tratamiento paliativo (drenaje del derrame, tratamiento médico de la congestión venosa, control de la arritmia, etc.) puede mantener al paciente estable durante periodos de tiempo prolongado, dado que solo el 20 % de los quemodectomas produce metástasis⁴ y aproximadamente un 50 % infiltra los tejidos adyacentes.^1-4 Si cualquiera de estas dos situaciones ocurriera, pasa a denominarse quemodectoma maligno o carcinoma de cuerpo aórtico. Aparte de la base cardíaca, también han sido descritos, aunque de forma infrecuente, en el cuerpo de la arteria carótida.⁵ Otras localizaciones o sus metástasis son extremadamente raras.^6-7 Las razas braquicéfalas parecen estar predispuestas, especialmente el Bóxer y el Boston Terrier.⁸

Caso clínico

El paciente es un Bulldog Francés macho, entero, de diez años de edad. Se encuentra vacunado y desparasitado correctamente. Se presenta a consulta por un cuadro de distensión abdominal e intolerancia al ejercicio. Ha sufrido episodios de debilidad generalizada y desorientación, que se clasifican por los datos de la anamnesis como presíncopes.

A la exploración física se observa delgadez generalizada, con pérdida de pelo en los flancos, distensión abdominal moderada con signo de onda ascítica positivo (Fig. 1) y mucosas levemente pálidas. Se aprecia taquipnea leve (38 respiraciones por minuto) y taquicardia (180 latidos por minuto) con soplo sistólico de eyección en base derecha de grado III/VI. El ritmo cardíaco es regular y el pulso femoral, débil. El tiempo de relleno capilar es normal (inferior a tres segundos). La yugular se observa ingurgitada, aunque sin presencia de pulso. El reflejo hepatoyugular es positivo. El resto de la exploración se encuentra dentro de los parámetros fisiológicos.

Ante la presencia de líquido libre abdominal, se realiza abdominocentesis diagnóstica y se extraen dos mililitros de líquido translúcido de color amarillento (Fig. 2). Su análisis muestra un contenido bajo en proteína (1,2 mg/dl) y ausencia de células nucleadas, clasificándose como un trasudado modificado. Ante la presencia de soplo y ascitis con trasudado modificado se realiza una ecocardiografía. El paciente tolera con dificultades el decúbito lateral, y no permite la implantación de las pinzas de electrocardiografía, por lo que la ecocardiografía se realiza sin guía electrocardiográfica. En ella se observa:

- Dilatación de moderada a severa de cámaras derechas, especialmente atrio derecho (Fig. 3A), con hipertrofia excéntrica del ventrículo derecho.

- Ausencia de derrame pericárdico.
- Cámaras izquierdas de volumen reducido.
- Función sistólica normal.
- Válvulas semilunares (pulmonar y aórtica) normales.
- Válvulas atrioventriculares (mitral y tricúspide) normales.
- Presencia de una masa intraluminal de dos por tres centímetros en tracto de salida derecho (Figs. 3B y 3C), que produce una obstrucción al flujo de salida y, por tanto, una reducción del caudal a través de la arteria pulmonar. El flujo laminar de salida a 1,4 m/s se vuelve turbulento a su paso por la masa, a la que rodea claramente (Fig. 4), provocando una aceleración del flujo hasta los 2,9 m/s (Fig. 5).

Se plantea la realización de pruebas adicionales para conocer la naturaleza de este tumor, como citología ecoguiada de la masa⁹ y tomografía computarizada (TAC) torácica.^10,11 Los propietarios lo declinan y solicitan tratamiento paliativo.

Se realiza por tanto manejo médico, realizándose abdominocentesis mediante implantación de catéter de 14 G (2,20 x 50 mm catéter Nipro) (Fig. 6). Se extraen de esta forma 2200 mililitros del mismo tipo de líquido que se obtuvo en el diagnóstico. Se pauta tratamiento médico con ramipril (0,15 mg/kg bid, v.o., Vasotop, MSD), furosemida (2 mg/kg bid, v.o., Seguril, Sanofi) y espirinolactona (2 mg/kg sid, v.o., Prilactone, Ceva).

Se revisa al paciente en siete días, habiendo una mejoría clínica evidente en su tolerancia al ejercicio y manteniéndose un abdomen de volumen normal. No recurren los episodios presincopales. Se continúa tratamiento sin modificaciones.
Tras treinta y tres días de terapia hay recidiva de la ascitis, ante la cual los propietarios deciden realizar la eutanasia del paciente.

Se realiza la necropsia del animal para alcanzar un diagnóstico definitivo de la masa intracardíaca. En ella se observa:

- Marcada dilatación de ventrículo derecho (Fig. 7A).

- Presencia de un crecimiento irregular de aspecto blanquecino sobre el epicardio, que forma varias placas de pequeño tamaño (1-2 mm), así como una masa sólida de grandes dimensiones (2 x 4 cm) que abarca la salida de los grandes vasos (Figs. 7B y 7C).

- La sección longitudinal del corazón muestra la presencia de un nódulo de 2 x 2 cm de aspecto muscular blanquecino en la luz del ventrículo derecho, concretamente en su tracto de salida (Fig. 8A).

- La retirada de los músculos papilares y el aparato valvular permite apreciar su disposición exacta en el tracto de salida derecho y la dilatación de la cavidad del ventrículo derecho secundaria a la obstrucción del flujo de salida (Fig. 8B).

- La disección de la arteria pulmonar permite observar sus ramas limpias de infiltración neoplásica y su endotelio, capa muscular y epitelio intactos, confirmando un origen ajeno a la propia arteria para la masa causante del fallo congestivo derecho (Fig. 8C).

Se envía para análisis histopatológico a Idexx Laboratories el corazón en su totalidad. En el análisis histopatológico de la muestra (Fig. 9) se informa de que se trata de un tumor derivado de los quimiorreceptores aórticos, que ha provocado una severa invasión del tejido muscular ventricular, llegando a atravesar el septo interventricular e invadir el ventrículo derecho, ocupando su luz con la formación de un gran nódulo. Su extensión abarca incluso el epicardio, a donde ha llegado después de infiltrar todo el grosor muscular del ventrículo derecho.

Se alcanza el diagnóstico definitivo de quemodectoma maligno o carcinoma de cuerpo aórtico, con una gran capacidad de invasión local y una localización anómala.

Discusión

Según su localización y de acuerdo con la bibliografía actual,^1-4 un tumor intraluminal en las cámaras cardíacas derechas sería clasificado, como diagnóstico diferencial más probable, como un hemangiosarcoma. La escasa especificidad de la ecocardiografía¹² para el diagnóstico de tumores cardíacos hubiera hecho necesaria la realización de pruebas adicionales. Las técnicas más útiles y menos invasivas serían la aspiración con aguja fina ecoguiada^9,13 y otras técnicas de imagen, como el TAC o la resonancia magnética.^10,11 La necropsia y posterior biopsia fue, en este caso, el método que proporcionó el diagnóstico definitivo.

El cuadro clínico del paciente era poco habitual para la patología subyacente, pues la presencia de un quemodectoma suele provocar la aparición de derrame pericárdico^14,15 o bien desencadenar arritmias¹⁶ de diversa consideración. El fallo cardíaco congestivo debido a la presencia de una masa intracardíaca es poco frecuente, aunque ya ha sido previamente descrito,¹⁵ y se debe al propio efecto mecánico de la masa que supone un obstáculo físico al flujo sanguíneo. Dependiendo de su localización en los tractos de salida, las válvulas o espacios atrioventriculares o la luz de las propias cámaras cardíacas, podemos ver un cuadro de fallo cardíaco congestivo izquierdo (edema pulmonar), derecho (ascitis/derrame pleural) o ambos simultáneamente.

En este caso, llegar a un diagnóstico definitivo in vivo podría haber permitido un tratamiento más específico, como la radioterapia conformacional¹⁷ o la quimioterapia.¹⁸ También se ha indicado que la realización de pericardiectomía aumenta la esperanza de vida de estos pacientes, aun en ausencia de derrame pericárdico en el momento del diagnóstico,¹⁹ empleando además este evento quirúrgico para la toma directa de biopsias incisionales. El empleo de radioterapia o quimioterapia, aunque no curativo, podría haber alargado significativamente la esperanza de vida del paciente. Dado que la función sistólica era adecuada, la reducción del tamaño del tumor mediante la aplicación de estos tratamientos hubiese supuesto una reducción del grado de obstrucción del tracto de salida y, por tanto, una mejora en el flujo sanguíneo evacuado, ayudando significativamente al control médico del fallo cardíaco congestivo.

Se concluye, por tanto, que las neoplasias intracardíacas deben incluirse en el diagnóstico diferencial de fallo cardíaco congestivo, y que su diagnostico definitivo puede alcanzarse mediante la combinación de técnicas de imagen (ecocardiografía, TAC, resonancia magnética) y patología (citología, biopsia). Esto permitirá diseñar un plan terapéutico ajustado al paciente, que en este caso sufría un tumor de naturaleza maligna (poco frecuente en los tumores derivados de quimiorreceptores) y en una localización muy inusual.

Fuente de financiación: este trabajo no se realizó con fondos comerciales, públicos o del sector privado.
Conflicto de intereses: el autor declara que no existen conflictos de intereses.