La cirugía reconstructiva permite cerrar grandes defectos que no pueden ser cerrados por primera intención mediante la aposición directa de la piel. Existen diversas modalidades de reconstrucción cutánea, las cuales se adaptarán a cada paciente en función del tamaño del defecto y la localización anatómica del mismo.
Un injerto cutáneo es una lámina de piel autógena donante que se utiliza para la reconstrucción de defectos cutáneos de espesor total que no pueden cerrarse primariamente o por el uso de colgajos cutáneos. Este tipo de injerto cutáneo está completamente separado del suministro vascular de la zona donante y depende exclusivamente de la zona receptora vascularizada para su nutrición y supervivencia. La localización más común para el uso de este tipo de injerto es la extremidad distal (distal al carpo/tarso). Los injertos pueden ser de espesor total (epidermis y dermis entera) o espesor parcial (epidermis y una porción de la dermis) y ambos a su vez pueden ser en forma de malla o no. Los injertos de espesor parcial se utilizan habitualmente en cirugía humana; sin embargo, requieren un equipo especial para su recolección, por lo que su uso en veterinaria es muy poco frecuente.
La calidad del tejido receptor y la adecuada manipulación de los tejidos durante la recolección y colocación del injerto, además de los cuidados postoperatorios y la inmovilización del miembro, son claves para el prendimiento y la supervivencia del injerto.